去る４月１５日、“前進座芝居塾〜『謎帯一寸徳兵衛』の舞台・深川を訪ねて〜”が開かれ、前進座友の会の方を中心に、応募された１００名強の方々と５月公演の出演者、前進座制作部、そしてガイドをお願いした地元・江東区シルバー人材センターの皆さん、総勢１４０名が春爛漫の深川を散策しました。
また、午後は、作家・松井今朝子さんの講演会が《深川江戸資料館》で行なわれました。

　 全体を６つの班に分け、ひとつの班にそれぞれ参加者１７〜１８名、俳優が２〜３名、ガイドさんが２名づつという編成で、コースを歩きました。やや風がありましたが、幸い天候に恵まれ、散歩日よりでした。

　 門前仲町駅を各班時間差で出発し、黒船稲荷⇒富岡八幡宮⇒深川不動堂⇒深川閻魔堂⇒滝沢馬琴生誕地を巡ったのち、芝翫河岸跡⇒深川神明宮⇒昼食のコースと、紀伊国屋文左衛門の墓⇒霊巌寺⇒昼食の２つのコースに分かれ、昼食後《深川江戸資料館》を見学した後、館内のホールで松井さんの講演会という順でした。

　 今回の国立劇場公演『謎帯一寸徳兵衛』の作者・鶴屋南北は、晩年深川に住み、今回廻った黒船稲荷境内の家で没しました。南北にとっても深川界隈は“庭”であったようで、今回の『謎帯』はもちろん『東海道四谷怪談』他多くの作品に深川を登場させています。南北だけではありません。松井さんの講演の中でも紹介されていましたが、前進座でも上演している並木五瓶の『五大力恋緘』や河竹黙阿弥の『髪結新三』など、様々な作品に深川は取り上げられています。大名屋敷などもあったようですが、その反面“辰巳芸者”で有名な花街があり、かなり栄えていたようです。そんなことからも察せられるように、当時深川は雑多で猥雑な感じがあったのではないでしょうか。作家達が芝居にしたくなるような雰囲気、環境、そこに生きる人々の息遣いなど、捉えて離さない何かがここにはあったのでしょう。

　 今回の『謎帯』や『四谷怪談』は【生世話】といわれ、武士の零落した姿、人間の本質、ドロドロした部分を正面切って描いていますし、当時の本所・深川の風俗も生き生きと描写されています。
　 多くの作家の創作意欲を駆り立てる場所・深川…。参加してくださった皆様と共に、その当時の深川の様子を想像し、思いを馳せた一日でした。

【亀井栄克　記】